Festa da Santa Cátedra de São Pedro

A Cátedra de São Pedro fundamenta-se na passagem evangélica em que Jesus confere a Pedro a liderança sobre a Igreja:

"Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Eu te darei as chaves do Reino dos Céus: tudo o que ligares na terra será ligado nos céus; e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus" (Mateus 16,18-19).

Essa passagem é considerada pelos católicos como a instituição do primado de Pedro sobre os demais apóstolos e sua sucessão através dos papas. A palavra "Cátedra" vem do latim cathedra, que significa "cadeira" ou "assento", e refere-se ao trono episcopal que simboliza a autoridade e o magistério do bispo. Desde os tempos apostólicos, a Igreja reconheceu Pedro como o chefe do colégio apostólico e seu ministério na cidade de Roma estabeleceu o que seria a primazia do bispo romano.

A tradição cristã afirma que Pedro, após seu tempo em Jerusalém e Antioquia, viajou para Roma, onde estabeleceu sua sede e liderou a comunidade cristã local. Os primeiros cristãos reconheceram sua autoridade e, após seu martírio por volta do ano 64-67 d.C., essa sucessão continuou na figura dos bispos de Roma.

A palavra cátedra também designa a sede episcopal e, no caso de Pedro, simboliza sua missão como primeiro papa. Acredita-se que Pedro tenha exercido seu ministério em Roma por cerca de 25 anos antes de sua crucificação no Circo de Nero. Uma tradição antiga menciona que uma cadeira de madeira teria sido usada por São Pedro enquanto ensinava a comunidade cristã. Essa relíquia foi preservada e posteriormente revestida com marfim e ouro durante a Idade Média. No século XVII, o Papa Alexandre VII mandou construir um relicário monumental para abrigar essa cadeira.

O atual monumento que celebra a Cátedra de São Pedro foi encomendado pelo Papa Alexandre VII (1655-1667) e executado por Gian Lorenzo Bernini. Ele está localizado na abside da Basílica de São Pedro, sustentado por quatro doutores da Igreja: Santo Agostinho e Santo Ambrósio (representando a Igreja Latina) e São João Crisóstomo e Santo Atanásio (representando a Igreja Grega). Acima da cátedra, um esplendoroso vitral com a imagem da pomba do Espírito Santo ilumina a estrutura, simbolizando a assistência divina ao magistério petrino.

A Festa da Cátedra de São Pedro é celebrada hoje, dia 22 de fevereiro. Essa solenidade remonta ao século IV e tem origem nas comemorações feitas pelos cristãos em Roma para honrar a autoridade apostólica de Pedro.

Originalmente, havia duas datas para a celebração:

18 de janeiro, referente à cátedra de Pedro em Antioquia;

22 de fevereiro, referente à sua cátedra em Roma.

Desde a reforma do calendário litúrgico, a Igreja unificou a celebração no dia 22 de fevereiro, reforçando o papel de Pedro como fundamento visível da unidade da Igreja.

O Papa, como sucessor de São Pedro, é o chefe visível da Igreja, garantindo a unidade e a fidelidade à doutrina de Cristo. A cátedra representa a função de ensinar e interpretar autenticamente a fé cristã, guiando os fiéis. A sucessão ininterrupta desde São Pedro demonstra a solidez e a perenidade da Igreja fundada por Cristo. O Papa exerce esse ministério através do Magistério Ordinário e Extraordinário, assegurando que a doutrina católica permaneça fiel à Tradição Apostólica.

A Cátedra de São Pedro não é apenas um objeto físico ou uma relíquia histórica, mas um símbolo profundo da autoridade, unidade e continuidade da Igreja Católica. Desde os tempos apostólicos até os dias atuais, a figura de Pedro e seus sucessores continua sendo um pilar fundamental da fé cristã. A celebração de 22 de fevereiro nos recorda a missão do Papa de confirmar os irmãos na fé e de guiar a Igreja no caminho da verdade.